¿Qué similitudes tiene la innovación de productos con los gatos, preguntas? Bueno, no es tan descabellado como uno podría pensar. Es una interesante yuxtaposición de lo viejo versus lo nuevo. Con sus enormes y mortales colmillos afilados, los carnívoros de dientes de sable son bien conocidos por muchos. Sorprendentemente, hay más de un "gato de dientes de sable."
La Evolución del Felino
La morfología de dientes de sable aparece varias veces a lo largo de la historia de los mamíferos. Los miembros de dientes de sable del orden Carnivora (el orden de mamíferos que incluye gatos, perros, osos, nutrias y otros) aparecieron de manera independiente, dos veces.
¿Por qué los enormes dientes? Ciertamente fueron útiles en la caza, pero las opiniones varían sobre exactamente cómo.
Algunos paleontólogos sugieren que agarraban y mantenían la presa, mientras que otros ofrecen una hipótesis más plausible. Esa sería que los dientes de sable causaban una herida mortal desgarradora en el abdomen o la garganta de un animal presa.
Los carnívoros de dientes de sable pueden no haber intentado luchar con la presa. Más probablemente, infligían una herida debilitante y luego esperaban a que la presa muriera.
El Smilodon es un diente de sable relativamente reciente, del Pleistoceno Tardío. Se extinguió hace unos 10,000 años. Se han encontrado fósiles por toda América del Norte y Europa. Los fósiles de Smilodon de los pozos de alquitrán de La Brea nos han permitido estudiar y aprender mucho sobre cómo vivían. El Smilodon parece haber vivido en manadas y tenía una estructura social similar a la de los leones modernos. Lo mostrado en la foto, este cráneo en particular es de los pozos de alquitrán de La Brea.
El gato doméstico moderno desciende de gatos salvajes en el crecido fértil (Medio Oriente). Irónicamente, los agricultores fueron probablemente los primeros en domesticar gatos salvajes, aproximadamente hace 10,000 años. Los animales pueden haber sido útiles en la caza de ratones y otras plagas que afectaban los campos agrícolas en los primeros asentamientos humanos. Mientras una especie de gato se extinguía, otra estaba llegando a la escena.
Innovación de Productos: La Evolución de los Métodos de Empaque
El empaque también tiene un ciclo de vida. Las tecnologías más antiguas entran en uso en respuesta a las necesidades y/o requisitos de esa época particular. Algunas tecnologías resisten la prueba del tiempo y se modifican para intentar seguir siendo relevantes, pero sus raíces siempre regresan a la necesidad original. A medida que los tiempos cambian, los productos y las condiciones también cambian, así como la manera en que manejamos, enviamos y almacenamos los artículos, lo que nos lleva a exigir más del empaque, como deberíamos. Al igual que antes, estas nuevas condiciones ayudaron a dar origen a nuevas tecnologías y nuevos productos. Así es como vemos el mercado de la anti-corrosión.
Los productos anti-corrosión originales eran aceites, pinturas y barnices - para cubrir superficies metálicas. En la década de 1920, nació el empaque en seco para metales ferrosos, lo que dio lugar al empaque de barrera y a los deshidratantes. Estas películas de barrera han cambiado a lo largo de los años, pero aún son principalmente laminados de papel de aluminio. El gran problema con estas bolsas es que necesitan un sellado hermético (un sellado completo, sin roturas), requieren suficiente deshidratante para mantener menos del 37% de humedad relativa y solo funcionan para metales ferrosos (basados en hierro), ya que la humedad no suele ser un factor en la corrosión no ferrosa (predominantemente causada por gases corrosivos). Debido a su no reciclabilidad en Europa, al hecho de que los requisitos de carga de deshidratante limitan el almacenamiento a largo plazo a 5 años y a que las aduanas a menudo cortan las bolsas de aluminio (haciendo que la protección sea inútil ya que depende de un sellado hermético), surgieron otros métodos para competir con este.
El siguiente avance en la protección contra la corrosión vino en forma de inhibidores volátiles de corrosión (clase de productos VCI). Primero un VCI de papel, luego un VCI de plástico (polímero). Cada uno con fortalezas y debilidades (una grande es la longevidad y el hecho de que a menudo utilizan aceites u otros materiales en su empaque).
El Desarrollo de Intercept Technology™
La siguiente innovación de producto en esta cadena fue la Intercept Technology™ desarrollada por Bell Labs. Intercept combinó los aspectos positivos de las otras tecnologías y fue más allá: ser un material volátil y libre de aceites le da longevidad y la capacidad de proteger artículos hasta por 15 años (como lo confirma la aprobación de la Industria Automotriz Alemana de Intercept para almacenamiento de 15 años en el empaque original, siendo el único material así consentido). Intercept ayuda a las empresas a ser libres de aceite, un gran impulso en Europa hoy en día.
Entonces, ¿es Intercept el próximo gato doméstico?